Türkiye’nin ekonomik ve sosyal gücü İstanbul’da gerçekleştirilen belediye seçimleri, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın muhalefetten kontrolü geri alıp alamayacağını ve ülkedeki siyasi geleceğin şekillenmesine ilişkin önemli ipuçları sunmaktadır. 16 milyon nüfusa sahip bu dev şehirde, popüler belediye başkanı Ekrem İmamoğlu liderliğindeki muhalefet, Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın uzun yıllar süren seçim zaferlerine son vermiştir. Erdoğan’ın 2019’da muhalefete kaybettiği İstanbul’u geri kazanma hedefi ve bu seçimin sonuçları, muhalefetin önümüzdeki dört yıl içinde gerçekleşecek başkanlık seçimlerinde Erdoğan ve AK Parti’ye ciddi bir tehdit oluşturup oluşturamayacağını belirleyecektir.
İstanbul’un kaybedilmesinin Erdoğan için yıkıcı bir olay olduğunu belirten İstanbul Medipol Üniversitesi İletişim Bölümü’nden İhsan Aktaş, şehrin Erdoğan’ın doğum yeri olması ve onun gençlik yıllarının burada geçmesinin duygusal bir bağ yarattığını ifade etmektedir. İstanbul, Türkiye’nin en büyük şehri ve nüfusunun beşte birini barındırması nedeniyle ülkenin ekonomik, ticari ve finansal açıdan önemli bir merkezi konumundadır. Bu nedenle İstanbul’un kimin kontrolüne geçtiği, Türkiye’deki siyasi dengeleri ve geleceği büyük ölçüde etkilemektedir.
Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın partisi tarafından aday gösterilen Murat Kurum ile muhalefetin adayı Ekrem İmamoğlu arasındaki seçim, adeta Erdoğan ve İmamoğlu arasında geçen bir rekabet olarak değerlendirilmektedir. İmamoğlu, İstanbul’da yürüttüğü belediye başkanlığı döneminde şehre yeni raylı sistemler, yeşil alanlar ve büyük bir konut inşaat programı gibi projeler gerçekleştirmiş ve şehirdeki yaşam kalitesini artırmıştır. Ancak deprem riski de halkın büyük endişelerinden biridir ve AK Parti’nin eski bakanı Murat Kurum’un bu konuda yapmayı planladığı çalışmalar önem arz etmektedir.
Erdoğan ve AK Parti, İstanbul’u geri kazanmayı kişisel bir hedef olarak belirlemiş ve 31 Mart’tan itibaren şehirde yeni bir dönemin başlayacağını vaat etmektedir. Ancak çeşitli muhalefet partilerinin ayrı adaylarla seçime katılması ve Kürtler başta olmak üzere farklı siyasi, etnik ve dini grupların oy verme tercihleri, seçim sonuçları üzerinde farklı etkiler yaratabilir.
Sonuç olarak, İstanbul’daki belediye seçimleri hem Türkiye’nin siyasi geleceği hem de Erdoğan’ın liderliğindeki AK Parti’nin durumu açısından büyük önem taşımaktadır. Milyonlarca Türk seçmen, bu seçimlerle ülkedeki siyasi dengeleri ve geleceği şekillendirecek kararları verecektir.
