ABD’li bir ekip, Mars’ta olası yaşam izlerini aramak amacıyla, Mars’a benzer bir karbon yapısına sahip olan Salda Gölü’nde çalışmalarının ikinci aşamasına ulaştı. 2019 yılının sonlarında Burdur’un güneyinde bulunan Salda Gölü’nde başlayan Mars çalışmaları, bilim insanlarının yeni sorularıyla devam ediyor. İstanbul Teknik Üniversitesi’nden Prof. Dr. Nurgül Balcı ve Kaliforniya Üniversitesi’nden Prof. Dr. Timothy Lysons gibi bilim insanlarının yer aldığı bir ekip, ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) Mars ile ilgili araştırmasına katkıda bulunan Lake Salda’nın incelemesinde yeni bir aşamaya ulaştı.
Çalışmanın ilk aşamasında ekip, gölün Mars’a birçok yönden benzer olduğunu ortaya koyarak bu bulgunun çok önemli olduğunu vurguladı. Ancak çalışma, yeni sorular ortaya çıkardı. Balcı, Mars’ın jeolojik ve iklimsel geçmişi üzerine odaklandıklarını belirterek olası yaşamın ardında bıraktığı izleri aradıklarını ifade etti. “Salda Gölü, bilimsel merakımızı daha da arttırdı. Bu yüzden yeni sorularla tekrar sahaya döndük. Gölün su kimyasını incelemek için yola çıktık” diyen Balcı, “Mars’ta bir zamanlar alkali bir göl vardı. Bu gölün var olduğu dönemde Mars’ın atmosferi ve karbondioksit seviyeleri nasıldı ve zamanla neler değişti gibi soruların cevaplarını arıyoruz. Tüm bunların Mars’ın iklimi hakkında bize hangi tür bilgiler sağlayabileceği konusunda da bilgi edinmeye çalışıyoruz” dedi.
Balcı, elde edilen verilerin Mars’ın yaşam için en uygun alanlarını belirleme fırsatı sağlayacağını ifade etti. “Çalışmalarımızda Mars’ta bırakılan yaşam izlerini arıyoruz. Bunlar kimyasal veya biyolojik olabilir. Bir şekilde yaşam izleri arıyoruz. Belki de bu gölde yaşam vardı ama sonra ortadan kayboldu. Bu bir fosil gibi bir kimyasal veya biyolojik bir iz olabilir” dedi. “Her yaptığımız çalışmada bu gölün diğer gezegenlerle ilgili sorulara önemli cevaplar sağlayabileceğini düşünüyoruz. Bu sayede kendi güneş sistemimizin dışındaki gezegenler hakkında önemli bilgiler öğrenebileceğiz. Öte yandan, her gün yeni bilimsel sorular ortaya çıkıyor. Bu yüzden Salda Gölü uzun bir süre boyunca bilimsel çalışmalar için ideal koşullar sağlayacak” açıklamasında bulundu.
19 Şubat 2021’de NASA’nın Perseverance uzay aracı, yedi aylık yolculuğunu tamamlayarak Mars’taki Jezero adı verilen bir kraterde indi. Perseverance, öncüllerinin bilgisi temelinde var olup olmadığına dair ilkel yaşam formlarına dair kanıtlar arıyor.
