30 Ocak 2024 tarihinde, Dominicana Mahallesi’nde bulunan Santa Maria İtalyan Katolik Kilisesi’nin Pazar ibadeti sırasında silahlı saldırı meydana geldi. Saldırganlar olan iki kişi tarafından gerçekleştirilen bu saldırıda, Tuncer Cihan isimli 52 yaşında bir kişi hayatını kaybetti. Kilise liderlerine göre ise, Cihan, saldırganlara karşı durduğu esnada öldü. Saldırganlar, kiliseye silahlarla girip havaya ateş ederek cemaati yere yatmaları konusunda emir verdiklerinde herkesin üzerine ateş açtılar.
Olay sonrası polis tarafından gözaltına alınan iki şüpheli, yabancı uyruklu oldukları ve IŞİD terör örgütü ile bağlantılı oldukları belirtilmiştir. Ayrıca Tuncer Cihan’ın kiliseye Alevi azınlığından biri olarak girerken hayatını kaybettiği belirtilmiştir. Kilise rahibi Rev Anton Bulai, her inançtan insanı kilisesine kabul etmeye özen gösteriyordu ve saldırı sonrası cemaatinin bu terör saldırısına karşı dayanıklı olacağını ifade etmiştir.
Kilisede ve kilisenin çevresinde yapılan araştırmalarda IŞİD terör örgütüne bağlı olabilecek birçok kişi gözaltına alınmıştır. Bu saldırı sonrası yetkililer ve cemaat, kilisenin güvenliği konusunda yeni düşüncelere sahip olabileceklerini ifade etmiştir.
Kilisede gerçekleştirilen saldırının ardından Vatikan medyasına konuşan İstanbul Apostolik vekili Massimiliano Palinuro, artan güvenlik önlemleri talep etmiştir. Ayrıca, İstanbul’da yaşayan birçok Hıristiyan’ın kiliselere uzun mesafeler kat ederek ulaştığını ve cemaatin güvenliğini talep ettiğini ifade etmiştir.
Son olarak, kilisede gerçekleştirilen saldırı İstanbul’daki Katolik topluluğunu şok etmiş ve üzüntüye sevk etmiştir. Kilise cemaati ise yine de birbirlerine karşı desteklerinin artacağını ve kilisedeki farklı dinlerden insanların bir arada olduğu bir ortamı daha da güçlü bir şekilde destekleyeceklerini ifade etmiştir.
