Havaalanı salonları yorgun gezginler için oldukça hoş bir mola noktası olabilir, özellikle de uzun saatler boyunca yurt dışına seyahat edenler için. Ve günümüzde, uçuş gecikmeleri, dolu uçaklar ve havaalanı restoranlarında astronomik fiyatlarla karşılaştığımızda, havaalanı salonları daha cazip hale gelmektedir. Ancak tüm havaalanı salonları aynı değildir. Harrisburg International Airport’taki salon dünyanın en kötülerinden biri olabilir ve İstanbul’daki Turkish Airlines Business Lounge en iyilerinden biri olabilir.
Harrisburg International Airport ile İstanbul’daki iki havaalanı kesinlikle first class ve business yolcular için salonlar konusunda tamamen zıt noktaları temsil etmektedir. HIA’nın salonu ile İstanbul’daki yeni havaalanındaki arasındaki farklar daha da belirgin bir hale gelmiştir. Öncelikle Harrisburg havaalanındaki business salonuna herkesin girebileceği gibi bir izlenim var, ancak pek çok yolcunun bunun farkında olmadığı görülüyor. Salona girdiğim gün, resepsiyon alanında kimse yoktu ve içeri alınma izni için business class bilet veya başka bir kimlik belgesi kontrol edilmedi. Salonda beş kişi vardı ve atmosfer modern ve temiz olsa da lüks ve geniş olmaktan oldukça uzaktı.
HIA salonu İstanbul’daki iki salonun yanlarınca oldukça küçük bir boyuta sahip olup bir araya 140.000 metrekarelik şık koltuklar, yatar koltuklar, çalışma alanları ve hatta uyuma odaları sunmaktadır. HIA’da birkaç sandalye ve tezgahların bulunduğu küçük odalardan biri, diğerinde ise toplantı alanı bulunmaktadır ve bu alanın bir ucunda resepsiyon alanında şişelenmiş su ve paketli naneler bulunmaktadır. Kullanım amacına uygun bakımlı banyo dahi bulunmamaktadır; tuvalete gitmek için havaalanındaki tuvalete gitmek zorundasınız.
ABD ve dünyanın diğer bölgelerindeki çoğu business salonu, BWI ve Philadelphia havaalanındaki gibi en azından sessiz, davetkar bir alan sunar ve genellikle şarap, alkollü içki, soda, kahve ve çay dahil olmak üzere ücretsiz yiyecek ve içecek sunar. Ve çoğunluğu bakımlı banyolar sunar. Bazıları, tuvalet malzemeleri ve havlular ile spa benzeri duş hizmeti bile sunar. Bu, transatlantik bir uçuştan çıkan uluslararası yolcular için büyük bir avantajdır.
İstanbul’un business salonu, birçok salonu utandırabilecek nitelikte olsa da HIA’daki gibi birçok salon kadar sadedir ve hatta burada bir kahve makinesi bile yoktur. İstanbul’daki Turkish Air Business Lounge, kahve ve içecek barlar, lüks mağazalar, restoranlar, kafeler, çocuklar için oyun alanları ve masalar ile iş merkezi, USB girişi, lekesiz banyo ve duşlar sunan 70.000 metrekarelik bir alana sahiptir.
