Türkiye ve ABD arasında yaşanan F-35 savaş uçağı programıyla ilgili problemler devam ederken ABD, Ankara’nın Rusya’dan satın aldığı S-400 hava savunma sistemleri konusundaki anlaşmazlıkların çözülmesi durumunda Türkiye’yi tekrar bu programa dahil etmeye hazır olduğunu açıkladı. ABD Dışişleri Bakan Yardımcısı Nuland’ın Türkiye ziyareti sırasında yaptığı açıklamada, “Eğer bu S-400 sorununu aşabilirsek, ABD Türkiye’yi F-35 ailesine geri dahil etmekten mutluluk duyar” dedi. Nuland ayrıca “Ancak önce bu konuyu çözmeliyiz ve Türkiye’nin güçlü bir hava savunması korumasını sağlamalıyız” diye de ekledi. ABD, 2019 yılında Türkiye’nin Rusya’dan S-400’leri satın almasının ardından bu ülkeyi F-35 programından çıkarmış ve yaptırımlar uygulamıştı. Washington, ileri seviye savaş uçağına hava füze savunma sistemlerinin risk oluşturduğunu iddia ederken, Türkiye ise bunların NATO sistemlerine entegre edilmeyeceğini savunuyor.
Türkiye’nin yaklaşık 100 adet F-35 siparişi verdiği ve şirketlerinin bu uçak için 900 parça ürettiği ifade edildi. Nuland, bir röportajında “Bu konuyu aşabilirsek, CAATSA sorunu çözülecek ve F-35 konuşmalarına geri dönebiliriz” dedi. Türkiye’nin talebi üzerine ABD, 40 yeni F-16 savaş uçağı ve yaklaşık 80 modernizasyon kiti satışını onayladı. ABD Başkanı Joe Biden’ın yönetimi, bu satışı desteklerken, bazı kongre üyeleri satışı, Türkiye’nin İsveç’in NATO üyeliğini onaylamasına bağlamıştı. Sonunda Türkiye, İsveç’in NATO üyeliğini onaylamış ve bu satış onaylanmıştı.
Nuland’ın ziyareti, Türkiye’nin İsveç’in NATO üyeliğini onaylamasına denk gelmiş ve iki ülkenin ilişkilerini “canlandırmak” amacıyla yapılmıştı. Nuland, Amerikan kongresini, Türkiye’nin F-16 filosunu geliştirmenin Amerikan güvenliği için çok önemli olduğuna ikna etmek için çaba sarf ettiklerini ifade etti. Türkiye’nin F-16’ları alma talebinin ABD için bir öncelik olduğunu vurguladı. ABD Kongresi’nin şu an satışa itiraz etmek için 15 günü olduğunu ve bu sürenin ardından satışın kesinleşeceğini belirtti. Nuland ayrıca Türkiye’nin F-16’ları almasının ABD güvenliği için bir öncelik olduğunu vurguladı. Bu satışın, ABD-Türkiye ilişkileri için yeni bir dönemin başlangıcı olabileceği umulmaktadır.
